カルテル（かるてる）

複数の事業者が連絡を取り合い、本来は自主的に決めるべき商品の価格や生産量、販売エリアなどを決めて競争を回避する行為。独占禁止法で禁じられています。結果的に価格がつり上げられるなどし、事業者側が利益を得やすくなる一方、消費者や利用者は不利益を被ります。違反行為に関わった事業者への課徴金のこれまでの最高額は、道路舗装に使うアスファルト合材のメーカー8社に命じられた計約399億円。